Vous avez adopté un chien ou récupéré un chiot ? Il est temps de se poser la question de quelle nourriture donné à votre chien pour qu’il soit en bonne santé. Que ce soit des croquettes, de la pâté ou des recette maison, il est important de savoir ce qui convient ou non pour le bon développement de votre chien. Suivez le guide en 10 conseils !
Alimentation du chien : croquettes, régime maison ou régime Barf ?
Choisir la bonne nourriture pour votre chien est important et souvent pas facile : voici 10 conseils simples et efficaces pour décider de la meilleure nourriture pour votre animal.
La santé de notre ami à quatre pattes dépend certainement d’une alimentation appropriée, c’est pourquoi il est important de choisir la nourriture pour chien qui lui convient. Mais quelles sont les meilleures pratiques et les bons aliments pour améliorer l’alimentation de notre chien et l’aider à vivre au mieux de ses capacités ?
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Si l’on sous-estime les questions liées à une alimentation correcte du chien, on obtient au mieux un chien capricieux, au pire une maladie grave. Sans oublier que pour les chiens, comme pour les humains, une alimentation équilibrée signifie aussi pouvoir profiter pleinement des opportunités que la vie leur offre. Voici 10 conseils pour choisir la bonne nourriture pour chien, entre le régime maison, le régime Barf, les croquettes et les aliments secs.
1) Apprenez à connaître votre chien avec l’aide d’un expert
Le sentiment de perplexité que vous ressentez lorsque vous vous trouvez devant le rayon des aliments pour chiens illustre bien le fait que, effectivement, les chiens ne sont pas tous les mêmes. Chaque chien a ses propres goûts et besoins, également et surtout en matière d’alimentation. Se renseigner à leur sujet est le meilleur point de départ pour faire le meilleur choix.
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La première étape vers cette connaissance est certainement une exploration attentive et affectueuse des habitudes comportementales du chien. Un chien paresseux et inactif qui aime passer des heures lové sur son tapis préféré n’aura sans doute pas les mêmes besoins qu’un casse-cou incurable qui ne manque jamais une occasion de nous faire participer à ses jeux.
L’aide d’un vétérinaire est sans aucun doute fondamentale pour nous orienter vers les meilleurs choix de nourriture pour chiens, nous orienter entre les marques de croquettes et d’aliments secs ou nous donner une alimentation équilibrée à domicile, en accord avec les besoins et, pourquoi pas, les goûts de notre ami irremplaçable. L’avis d’un vétérinaire est essentiel pour fournir une alimentation équilibrée et complète à notre chien.
2) Régime alimentaire à domicile pour les chiens
Si, lorsque nous abordons le sujet de la nourriture pour chiens, nous nous imaginons encore immobiles devant les étagères du rayon des aliments pour animaux, nous oublions peut-être que le chien espère très certainement ne pas devoir vivre uniquement de croquettes. Une excellente alternative reste le régime dit « maison ». Les chiens apprécient les aliments frais et l’effort fourni pour préparer un bon repas sera certainement dûment récompensé. Les choix dans ce domaine sont infinis, mais il ne faut pas oublier la nature purement carnivore du chien. La viande et le poisson, toujours strictement cuits, jouent un rôle très important à cet égard. Une contribution optimale à l’alimentation principale doit provenir de l’ajout de légumes (les pommes de terre bouillies, les carottes et les brocolis sont très appropriés), de petites quantités d’huile végétale et de céréales (pâtes et riz, toujours très cuits, pour éliminer l’excès d’amidon). Le lait doit rarement être donné car il est difficile à digérer. Il en va de même pour le fromage (de préférence frais) et le jaune d’œuf (riche en vitamines). Les os de bœuf doivent être donnés périodiquement pour aider à nettoyer les dents. Si vous optez pour une alimentation maison, il est important de demander l’avis de votre vétérinaire afin de choisir ensemble l’aliment et le dosage les plus adaptés.
Un autre régime maison pour chiens de plus en plus populaire est le régime BARF, qui repose sur le principe de nourrir votre chien selon des méthodes naturelles et en fonction de sa physiologie, semblable à celle de son ancêtre : le loup.
3) L’alimentation industrielle. Oui, mais lesquels ?
Si la vie nous oblige à une course constante contre le temps et que nous voyons nos chances d’entrer dans la cuisine réduites à zéro, il existe sur le marché des aliments industriels qui peuvent répondre aux exigences de tout type de chien.
La première règle à suivre dans ces cas est de toujours lire les étiquettes en détail pour s’assurer que vous achetez des produits équilibrés et de qualité. Méfiez-vous des indications trompeuses sur les emballages ; derrière les mots les plus forts se cachent souvent des carences nutritionnelles. En matière d’aliments industriels, le choix est vaste, mais sans entrer dans les détails, nous pouvons simplifier en distinguant les aliments secs des aliments humides.
Les aliments secs, appelés croquettes, sont souvent prêts à être consommés et, sauf indication contraire d’un vétérinaire, doivent être donnés sans supplément. Les particularités des produits de cette catégorie résident souvent dans leur apport calorique différent. Ainsi, nous avons des croquettes conçues pour les chiots, pour les chiens plus ou moins actifs et pour les chiens un peu plus âgés ou ayant des problèmes de santé.
Les aliments humides, en revanche, comprennent la nourriture en conserve typique, qui est certainement plus appétissante pour le chien. D’autre part, la plus grande quantité d’eau qu’ils contiennent réduit leur apport calorique, nous obligeant à augmenter les doses nécessaires pour satisfaire les besoins de notre toutou. Dans tous les cas, il faut se rappeler que les aliments humides ne permettent pas aux dents du chien de bénéficier de l’effet nettoyant typique des aliments de plus grande consistance.
4) Le bio, c’est mieux
Parmi les produits alimentaires industriels pour chiens, une mention spéciale revient aux entreprises qui produisent des aliments selon les règles saines d’un mode biologique soigneux et respectueux. Le nombre de ces entreprises est en constante augmentation et mérite notre soutien et notre attention, pour une alimentation avant tout basée sur le respect de l’environnement et des animaux.
Le choix d’une alimentation adaptée est sans aucun doute fondamental pour répondre aux besoins de notre chien. Dans le secteur, il arrive souvent que les marques les plus emblématiques ne soient pas la meilleure option à choisir. La raison en est facile à expliquer et, une fois de plus, la bonne vieille étiquette sur l’emballage nous vient en aide. En l’analysant, on remarque le manque de clarté avec lequel les ingrédients sont présentés. Ils vont de la « viande » générique à des pourcentages élevés de céréales, de la présence de sucres et de conservateurs à des choix de colorants douteux. Dans la plupart des cas, ces mêmes entreprises ne sont pas cruelty-free, une expression que nous apprenons à connaître et qui indique l’absence d’expérimentation animale et de pratique de la vivisection.
5) L’ensemble de la chaîne d’approvisionnement biologique
Les aliments biologiques pour chiens, en revanche, sont riches en protéines et en aliments frais et de saison, ne contiennent pas de maïs ni de glucides et sont exempts d’OGM et de cruauté. L’attention toujours plus grande accordée à ce domaine incite progressivement plusieurs entreprises à adopter une chaîne d’approvisionnement biologique. Toutes les étapes de la chaîne d’approvisionnement font désormais partie de cette préoccupation : de l’élevage des animaux aux sources d’énergie utilisées. Opter pour des produits biologiques est de plus en plus simple aujourd’hui. Le marché en offre une grande quantité, mais même là, il faut se méfier des arnaques ou des étiquetages trompeurs.
Le bio est, et doit être, une question qui va au-delà des simples dictats de l’alimentation. Elle doit jouer un rôle fondamental dans l’amélioration et la certification de la qualité des aliments et des méthodes de production. Le tout dans le respect de l’environnement et des animaux. Dans les produits biologiques, la viande est également exempte d’hormones et de médicaments, contrairement à la viande provenant d’animaux élevés de manière intensive.
Que l’on décide de cuisiner et de suivre un régime maison ou que l’on ait recours aux aliments industriels pour chiens, aux croquettes et aux conserves, c’est à nous d’essayer de ne pas laisser notre petit compagnon manquer d’apports nutritionnels, en optant pour les bons aliments au bon moment et en répondant de la manière la plus efficace aux habitudes et aux goûts de notre inséparable compagnon.
Dans la plupart des cas, les marques présentent une liste d’ingrédients précise et détaillée qui met en évidence les doses et souligne la qualité des produits utilisés. Les aliments biologiques pour chiens peuvent également être achetés en ligne sur diverses plateformes et portails de commerce électronique.
6) Quelle quantité de nourriture pour chiens et combien de repas par jour ?
Parmi les questions les plus fréquemment posées en matière d’alimentation des chiens figurent certainement celles qui concernent la quantité et le nombre de repas autorisés chaque jour. Après le sevrage, les chiots ont besoin de beaucoup de nutriments pour soutenir au mieux leur croissance, et les repas quotidiens recommandés peuvent aller jusqu’à 4. En grandissant, cependant, les besoins diminuent et les repas sont progressivement réduits aux 2 repas typiques de l’âge adulte.
En ce qui concerne la quantité de nourriture pour chiens nécessaire, vous devez d’abord vous baser sur la race de votre chien. S’arrêter aux quantités recommandées sur l’emballage des produits industriels peut ne pas être suffisant. Il est préférable de demander conseil à votre vétérinaire qui, en apprenant à connaître votre chien, pourra vous orienter vers les choix les plus adaptés et évaluer avec précision la quantité et la qualité de la nourriture.
En tenant compte des caractéristiques physiques du chien, différentes études proposent des formules mathématiques pour calculer la ration moyenne à donner. Cependant, les propriétaires de chiens savent qu’ils ont des besoins qui vont au-delà des chiffres. Il existe en effet de nombreux facteurs qui influencent l’appétit. Tout d’abord, l’activité physique et le climat. Pour le chien qui vit à l’extérieur, surtout en hiver, il est nécessaire d’avoir une bonne dose de nourriture ; pour le chien » domestique « , en revanche, les doses seront petites, avec des quantités constantes au fil des saisons.
Les récompenses et les friandises, utiles pour éduquer les chiens vifs, doivent être administrées avec parcimonie et intelligence, en utilisant des aliments différents de ceux proposés lors des repas principaux. Dans des situations particulières, comme la grossesse d’une chienne, il sera nécessaire de mettre dans la gamelle une quantité et une qualité différentes de nourriture pour chiens.
7) Observer le bol
Le bol est un excellent indicateur pour faire vos propres évaluations. Avec une quantité optimale de nourriture, le bol devrait présenter quelques résidus de nourriture à la fin du repas. Cela indique que le chien a été suffisamment rassasié. Un bol parfaitement propre indique un repas insuffisant et il sera nécessaire d’augmenter la dose. À la fin du repas, le bol doit être correctement nettoyé et débarrassé de tout résidu alimentaire.
Il est important d’éduquer le chien à manger loin de la cuisine, dans son propre espace et à une heure fixe. Le positionnement du bol est également très important. Le placer sur une surface surélevée est une bonne règle qui aide les grands chiens à mieux avaler et empêche la nourriture de partir sur le côté.
8) Ne jamais oublier l’eau
Souvent, lorsqu’il s’agit de nourrir un chien, on oublie un détail fondamental : l’eau ! Qu’il soit encore un chiot ou déjà un grand chien, tout chien a nécessairement besoin d’eau fraîche. L’eau est un véritable élixir réparateur. En particulier après une course téméraire dans le parc, notre chien cherchera spasmodiquement un rafraîchissement bien mérité dans un plan d’eau invitant.
Avoir toujours sur soi une bonne dose d’eau fraîche est l’une des priorités de tout bon propriétaire de chien qui emmène (ou est emmené par) son chien hors de la maison. Se promener en espérant tomber sur une fontaine pour éviter de porter une bouteille d’eau avec soi, c’est ne pas rendre à notre chiot tout l’amour qu’il nous porte. L’eau ne doit jamais manquer dans la maison non plus. Le bol d’eau doit être constamment surveillé et bien nettoyé.
L’eau du robinet est souvent le meilleur choix. Méfiez-vous toutefois des systèmes d’épuration domestiques. Notre ami à quatre pattes tire de nombreux minéraux et nutriments de l’eau. Une eau trop « pure » risque de manquer cet approvisionnement.
9) Mauvaises habitudes et aliments à éviter
Il arrive souvent que vous vous laissiez attendrir par le regard langoureux de votre chiot et que vous laissiez tomber un morceau de viande ou une petite friandise de la table. À long terme, cependant, ce qui n’est au départ qu’une exception à la règle peut devenir une mauvaise habitude qui affecte les habitudes du chien et du propriétaire. En réalité, il est facilement évitable si vous éduquez votre chien dès son plus jeune âge et si vous lui apprenez à respecter son propre espace et à ne pas considérer notre assiette comme une alternative (ou, pire, un complément) à sa gamelle.
Il faut dire que les restes, surtout les aliments épicés ou piquants, sont à éviter absolument. Si l’on a vraiment envie de jeter un morceau de steak, il faut le mettre dans le bol et ne jamais le « laisser tomber de la table ». Les collations en dehors des repas doivent absolument être évitées car elles peuvent provoquer des maladies et activer le métabolisme du chien sans le satisfaire pleinement.
Les aliments à éviter absolument sont les os de lapin, le poulet et les côtes de porc. Ces derniers peuvent facilement éclater et provoquer un étouffement ou endommager les parois internes du système digestif de notre chien. La viande de porc crue est également fortement déconseillée. Le fromage affiné, les sucreries (surtout le chocolat), les fruits secs et le pain frais sont des poisons pour l’organisme du chien.
Ajoutez à cela les oignons et l’ail qui contiennent des substances très nocives et peuvent provoquer une anémie, voire une anémie mortelle. Au lieu de cela, on peut préparer de délicieux biscuits pour chiens faits maison, que l’on donnera à notre chiot comme un prix ou une récompense si on le toilette ou simplement comme un geste d’affection envers lui.
10) Restaurants adaptés aux chiens
Les restaurants et les aliments pour animaux de compagnie peuvent coexister. C’est du moins la tendance que semblent lancer les restaurants entièrement dédiés à nos amis à quatre pattes. En France, les premiers ont vu le jour à Paris, où les services de plats à emporter sont flanqués de véritables restaurants pour animaux. Des nutritionnistes sont aux fourneaux, toujours soucieux de ravir les palais des clients à fourrure avec des aliments et des produits excellents provenant de chaînes certifiées.
